挥发性有机化合物（Volatile Organic Compounds)是指环境监测中以氢焰离子检测器测出的非甲烷烃类检出物的总称，其中包括碳氢化合物、有机卤化物、有机硫化物、 羰基化合物、有机酸和有机过氧化物等，其沸点一般在50〜100℃，240 ~260℃之间， 是一类和甲醛一样重要的室内空气污染物。室内挥发性有机化合物各自单独存在的浓度低且种类繁多，一般不逐个分别表示，总称为VOCs,并以TVOC (Total Volatile Organic Com-pounds) 表示其总量。世界卫生组织（WHO, 1989) 对 TV0C 定义为 ：熔点低于室温、沸点范围在50 ~260℃之间的挥发有机化合物的总称，并根据其挥发性，将TV0C分成四类，如表图所示。

 

 

 
      建筑中的VOCs主要来源于建筑材料和装饰材料，归纳起来，室内空气中的VOCs甲醛主要来源于以下几种：
      1)   VOCs、甲醛主要来源建筑材料：人造板、泡沫隔热材料、塑料板材等；
      2）VOCs、甲醛主要来源室内装饰材料：壁纸、油漆、含水涂料、胶粘剂、其他装饰品等;
      3）VOCs、甲醛主要来源纤维材料：地毯、挂毯和化纤窗帘等；
      4）VOCs、甲醛主要来源生活用品：化妆品、洗涤剂、杀虫剂等；  
      5)办公设备：复印机、打印机等；
      6)家用燃料和烟叶的不完全燃烧；
      7)人类的活动。
 
      目前，我国市场上出售的1000多种装修材料中，化学材料所占的比重相当大，如各种涂料（油漆、乳胶漆等）、喷塑、墙纸、屋顶装饰板、胶合板、塑料地板革等， 这些都是室内VOCs、甲醛的主要散发源。不同材料散发的VOCS量有很大差别，从0. 0004mg/m3 至 5. 2 mg/m3 不等。

      危害
      挥发性有机化合物和甲醛对人体的呼吸系统、心血管系统及神经系统有较大的影响，甚至有些还会致癌，同时也是造成病态建筑综合征的主要原因。学术界普遍认为，VOCS能引起人体机体免疫功能的失调，影响人的中枢神经系统功能，表现出头晕、头痛嗜睡、无力、胸闷等症状；有些还可能影响消化系统，使人出现食欲不振、恶心，严重时可损伤肝和造血系统。各国科学家的研究表明，不同浓度的TVOC对人体造成不同的影响。